今、私わたしの隣となりに住すむ田中たなかさんのことを思おもい出だす。

田中たなかさんは八十はちじゅうを過すぎた一人暮ひとりぐらしの老人ろうじんだった。毎朝まいあさ、庭にわで花はなに水みずをやる姿すがたを見みかけていた。だが、ある朝あさから、その姿すがたが見みえなくなった。

私わたしはその時とき、「少すこし体からだの具合ぐあいが悪わるいのだろう」と思おもっていた。声こえをかけてみることもしなかった。一週間いっしゅうかんが過すぎたころ、救急車きゅうきゅうしゃが来きた。田中たなかさんは部屋へやの中なかで一人ひとりで亡なくなっていたのだ。

あの日ひのことは、今いまでも忘わすれられない。どうして声こえをかけなかったのか、と何度なんども自分じぶんに聞きいた。近所きんじょの人ひととは「おはようございます」くらいしか話はなしたことがなかった。それが当あたり前まえだと思おもっていた。

それから私わたしは変かわった。近所きんじょの人ひとに会あったら、少すこし話はなしかけるようにした。一人ひとりで住すむお年寄おとしよりの家いえの前まえを通とおるとき、新聞しんぶんがそのままになっていないか確たしかめるようにもした。小ちいさなことだが、大切たいせつなことだと思おもう。

今いまの社会しゃかいでは、隣となりに誰だれが住すんでいるかを知しらない人ひとも多おおい。自分じぶんのことで精一杯せいいっぱいなのはわかる。しかし、一言ひとことの「大丈夫だいじょうぶですか」が、誰だれかの命いのちを救すくえるかもしれない。田中たなかさんのことを思おもうたびに、そう感かんじる。