文化人類学者の田村と、伝統舞踊の継承者である中村が、展覧会の帰り道に言葉を交わしていた。

「あの映像作品、素晴らしかったですね。土着の祭礼舞踊に現代的な映像編集を重ね合わせて」と田村が言うと、中村はしばらく間を置いた後、「ええ、技術的な完成度は申し分ない」と静かに返した。その口調には、称賛とも取れる響きの裏に、微かな翳りが滲んでいた。

田村は続けた。「海外での評価も高いようですし、こういった融合こそが今後の地域芸術の活路ではないでしょうか」

中村は目を伏せ、「確かに、発信力という点では一定の成果を上げているとは思います。ただ……」と言いかけて口を閉じた。言葉の先を飲み込んだその沈黙が、むしろ雄弁に何かを物語っていた。

翌日、中村は後進の弟子たちに向け、一切の外来要素を排した古式に則った稽古を課した。その眼差しは、昨夜の展覧会などなかったかのように、ただ静かで厳しかった。