毎年まいとし、夏なつになると、わたしの町まちでは大おおきなお祭まつりが行おこなわれる。子こどものころから見みていたそのお祭まつりに、今年ことしはじめてボランティアとして参加さんかしてみた。

　最初さいしょは、ただ手伝てつだいをするだけだと思おもっていた。でも、実際じっさいに参加さんかしてみると、ぜんぜんちがった。近所きんじょのおじいさんやおばあさんが、むかしからのやり方かたをていねいに教おしえてくれた。みこしのかつぎ方かた、太鼓たいこのたたき方かた、ゆかたの着きかた。いろいろなことを教おしえてもらいながら、わたしは少すこしずつお祭まつりの意味いみがわかってきた。

　準備じゅんびの日ひには、町まちの人ひとたちがたくさん集あつまった。知しらない人ひととも、いっしょに作業さぎょうをするうちに話はなすようになった。「去年きょねんもここで会あいましたね」と言いわれたとき、わたしはとてもうれしかった。お祭まつりは、人ひとと人ひとをつなぐ場所ばしょなのだと感かんじた。

　本番ほんばんの日ひ、みんなといっしょにみこしをかついだ。重おもくてたいへんだったが、まわりの声こえに合あわせてすすむうちに、からだがあたたかくなってきた。終おわったあと、年上としうえの人ひとが「よくがんばったね」と声こえをかけてくれた。その一言ひとことが、とてもうれしかった。

　このお祭まつりは、むかしから町まちの人ひとたちが大切たいせつにしてきたものだ。それをこれからも続つづけていくのは、わたしたちわかい世代せだいだと思おもう。お祭まつりに参加さんかすることで、町まちの人ひとたちとのつながりが強つよくなると感かんじた。わたしは来年らいねんもかならずこのお祭まつりに参加さんかするつもりだ。