今から十数年前、私は或る大手メーカーの海外買収劇を間近で目撃した。当時、円高の追い風を受けた経営陣は、欧州の老舗ブランドを傘下に収めることで一気に世界市場へ打って出ようとしていた。ところが、契約締結の翌朝、現地幹部たちの表情に浮かんだのは歓迎ではなく、明らかな困惑であった。日本側の稟議重視・合意形成優先という経営文化が、意思決定の迅速さを是とする欧州流と根本から相容れなかったのだ。あの軋轢を目の当たりにしながら、私は苦い感慨を覚えずにはいられなかった。とはいえ、それから十余年を経た今、当時の試行錯誤こそが現地化戦略の礎になったと聞く。摩擦は無駄ではなかった――そう思い直すたびに、異文化との対峙が企業を鍛え上げるという逆説的な真理を、改めて噛み締めるのである。