病院で働いていると、言葉だけでは伝えられないことがたくさんあると感じる。

先日、入院中の高齢の患者さんが、ふと窓の外を見つめて黙り込んだ。何も言わなかったが、その横顔には、家に帰りたいという気持ちがにじみ出ていた。私は声をかけるのをやめて、ただそっとそばに座ることにした。しばらくして、その方は「ありがとう」と小さくつぶやいた。何も話していないのに、気持ちが伝わったような気がして、私は少し驚おどろいた。

その経験から、私は「伝える」ということについて考えるようになった。私たちは日ごろ、言葉を使って気持ちを伝えようとする。しかし、表情や目の動き、体の向きなど、言葉以外のものが、相手の心に直接届くことがある。特に、病気で弱よわっているときは、長い説明より、静かにそばにいてくれる人の存在のほうが、よほど温あたたかく感じられるらしい。

もちろん、言葉は大切だ。正しい情報を伝えるためには、はっきりと話すことが必要だ。ただ、言葉だけが「伝える」手段ではないと思うようになった。沈黙も、目を合わせることも、そっと手を置くことも、立派なコミュニケーションだ。

医療の場では、患者さんの言葉にならない気持ちをどう受け取るかが、とても重要だと感じる。相手の状況や気持ちをよく読んで、そのときに合った関わり方をするようにしている。言葉と言葉以外のものを上手に組み合わせることが、本当の意味で「伝わる」ことにつながるのではないだろうか。