先日、就職活動のために履歴書を書いていたとき、ふと気になることがあった。志望する会社の求人には「営業マン募集ぼしゅう」と書いてあった。私は女性だが、この仕事に応募おうぼしたいと思っていた。しかし、「マン」という言葉を見て、自分がその仕事に向いていないような気持ちになってしまった。

よく考えてみると、日本語には男性を前提にした言葉がたくさんある。「看護婦」や「保母ほぼ」という言葉は今では「看護師」や「保育士」に変わったが、まだ古い言い方を使う人も多い。職業を表す言葉に性別が入っていると、その仕事は男性だけのもの、または女性だけのものだという印象いんしょうを与えてしまうと思う。

言葉は、人の考え方に大きな影響えいきょうを与えるものだ。たとえば、「女性らしい」「男性らしい」という表現を何度も聞いていると、自分もそのイメージに合わせなければならないような気持ちになる。言葉が人の可能性かのうせいをせまくしてしまうことがあるのだ。

海外では、男女どちらにも使える言葉を選ぶようにすることが広まっている。私もそのような考え方が大切だと思う。言葉を少し変えるだけで、もっと多くの人が自分らしく生きられる社会になるのではないだろうか。すべての人が仕事や生き方を自由に選べるようにするために、まず言葉から変えていくことにしたい。