去年の冬、私はあるお茶のブランドに夢中むちゅうになっていた。パッケージには緑の葉が描えがかれていて、「環境にやさしい」「自然にかえる素材」という言葉が大きく書いてあった。私はその言葉を信じて、少し高くても買い続けていた。環境のために何かできているという気持ちが、心地よかったのだと思う。

ところがある日、友人から「そのブランド、実際には普通のプラスチックを使っているらしいよ」と聞かされた。最初は信じられなかった。でも調べてみると、パッケージの「自然素材」という表示は一部にしか使われておらず、全体としては環境への負担が大きいことがわかった。いわゆる「環境にいいふり」をしていた会社だったのだ。

そのとき感じたのは、裏切うらぎられたような悲しさだった。でも、よく考えると、私自身も「環境にいいことをしている自分」が好きだっただけで、本当に確かめようとはしていなかった。信じたかったから、信じていたのかもしれない。

今では商品を買う前に、本当に信頼できる機関が確認したマークがあるかどうかを調べるようにしている。少し手間がかかるけれど、自分の気持ちを大切にするためには必要なことだと思っている。環境のために行動したいという気持ちは本物だ。だからこそ、その気持ちが利用されないようにしなければならない。いい消費者になるということは、疑うことを恐れないということだと、今の私は感じている。