今、スタジアムはものすごい歓声かんせいに包まれている。でも、ぼくがここに来るようになったのは、つい最近のことだ。

きっかけは、クラスメートに誘さそわれてサッカーの試合を見に行ったことだった。最初は「ただ見るだけでいい」と思っていた。ところが、周りのファンたちが同じ色のユニフォームを着て、同じ歌を歌い始めたとき、ぼくの気持ちは急に変わった。知らない人たちなのに、なぜか「仲間だ」と感じたのだ。

それからぼくは、毎週試合を見に来るようにした。チームが勝つと自分のことのようにうれしくて、負けると本当に悲しくなった。相手チームのファンに対しては、なんとなく対抗したい気持ちも出てきた。

ファンの集まりとは、ただ好きなものを共有する場所ではないらしい。同じ目標を持つ人たちが集まることで、一人ひとりが「自分はここに属ぞくしている」と感じられる場所になるのだと、ぼくは今ようやく気づいた。