今、私は元気に働いている。しかし、三年前はまったく違う状況だった。

当時、私は小さな会社の営業部門で働いていた。子どもが生まれたばかりで、毎日が忙しかった。職場では上司から毎日のように厳しい言葉をかけられた。「もっとがんばれ」「みんなと同じようにしろ」と言われ続けた。周りの同僚も残業するのが当たり前だったので、私も断ることができなかった。子どものお迎えがあるのに、「帰りにくい空気」があった。

そのうち、朝になると体が重くなり、会社に行くのがつらくなった。食欲もなくなり、夜もよく眠れなくなった。子どもの笑顔を見ても、心から喜べなくなっていった。妻にも「最近、元気がないね」と心配された。

ある日、子どもが熱を出した。私は早退しようとしたが、上司に「それぐらいで帰るのか」と言われた。その一言が、私の中で何かを変えた。「このままではいけない」と強く思った。

翌日、私は会社の相談そうだん窓口に行き、専門家に話を聞いてもらった。専門家は「心が疲れているサインが出ている」と説明してくれた。職場のストレスが長く続くと、心も体もどんどん消耗しょうもうしていくらしい。そして、ある時点で急に動けなくなることがあるとも教えてもらった。

その後、部署を変えてもらい、少しずつ回復することができた。今では子どもと一緒に笑える時間が増えた。あのとき勇気を出して相談してよかったと思っている。心の健康は、家族のためにも大切にしなければならないと、今は心からそう思う。