「ねえ、お母さん、わたし、一人で京都に行ってみたいんだけど。」

娘の美咲が夕ご飯の時にそう言った。わたしは少し心配になった。美咲はまだ十八歳だ。一人で遠くに行ったことがない。

「一人で？　危なくないの？」

「大丈夫だよ。友だちも一人旅をしたことがあるって言ってたし、楽しかったって。」

美咲はうれしそうに話した。わたしはだまって聞いていた。

正直に言うと、わたしも若い時に一人で旅行をしたことがある。その時は、自分で全部を決められるのがとても楽しかった。どこへ行くか、何を食べるか、何時に起きるか、全部自分で選べた。だれかに合わせなくていいのは、本当に気持ちよかった。

でも、夜になると少し寂しかった。きれいな景色を見た時、「だれかに見せたいな」と思ったりした。一人だと、うれしいことを話す相手がいない。それがちょっとつらかった。

だから、一人旅はいいこともあるし、大変なこともある。

でも今、娘の話を聞きながら、わたしは思った。美咲はもう大人に近い。自分でお金を管理したり、問題が起きた時に自分で考えたりする経験は、大切だと思う。わたしがずっと心配して、何でも決めてあげていたら、美咲は自分で何もできなくなってしまうかもしれない。

「わかった。でも、ちゃんと計画を立てて、毎日連絡しなければならないよ。」

わたしはそう言った。美咲はにっこり笑った。

わたしは心配だ。でも、美咲が一人で旅をして、いろいろな経験をすることは、きっと大切だと思っている。