「このシステム、本当に公平だと思いますか」と、田中は静かに問いかけた。会議室には、新たに導入された採用選考用AIの説明資料が並んでいた。

開発担当の森は、一瞬表情を曇らせたものの、すぐに穏やかな笑みを取り戻した。「偏りがないわけではないですが、人間の判断よりずっと客観的ですよ。データが証明しています」

田中はその言葉を聞きながら、かつて自分が経験した理不尽な不採用通知を思い起こさずにはいられなかった。あのとき、審査官の主観が結果を左右したことは明白だった。だからこそ今、彼はAIによる選考に期待を寄せていたはずだった。しかし、森の口から「偏りがないわけではない」という言葉が何気なく漏れたとき、田中の胸中に淡い失望が広がった。

「学習データ自体に過去の偏った採用慣行が反映されているとしたら、アルゴリズムはその偏りを精緻に再現するだけではないでしょうか」と、田中は語気を抑えながらも言い切った。

森は視線をやや逸らし、「それは……今後の課題ですね」と答えるにとどまった。その短い沈黙の中に、技術への過信と、説明責任を問われることへの居心地の悪さが透けて見えるようだった。

二人の間に流れる静寂は、便利さと公正性のはざまで揺れる社会の縮図そのものであった。効率を追い求めるあまり、誰もが見て見ぬふりをしてきた問いが、今まさに会議室の空気を重くしていた。