今、私はフリーランスのエンジニアとして働いている。でも、二年前の自分にこの話をしたら、きっと信じなかったと思う。

あのころ、私はある会社でシステム開発のチームに入っていた。チームのみんなと毎日話し合いながら仕事を進めるのが、私には合っていた。「一人で働くなんて、リスクが高すぎる」と思っていたし、安定した給料と会社の保険があることが何より大切だと感じていた。

そんな私が会社をやめることにしたのは、二十五歳の春だった。きっかけは、チームのリーダーが急に会社をやめたことだ。そのとき、私はリーダーが一人でプロジェクトを受けて働き始めたことを知った。「自分でスケジュールを決めて、自分の好きな仕事だけ選べるなんて、本当にそんなことができるのか」と、半信半疑だった。

しかし、リーダーと連絡を取るうちに、考えが少しずつ変わっていった。もちろん、会社員のような安定した収入はない。病気になっても休業補償ほしょうはないし、年金も自分で払わなければならない。それでも、自分のペースで仕事を選び、複数のチームと協力しながら経験を積めることに、大きな可能性を感じるようになった。

今は、いくつかの会社と契約して、プロジェクトごとに違うチームの人たちと仕事をしている。最初は不安だったが、リスクをきちんと管理すれば、自分らしい働き方ができると気づいた。フリーランスという働き方は、すべての人に向いているわけではないかもしれない。でも、私にとっては、自分で責任を持ちながら成長できる、大切な選択だったと今は思っている。