「田中さん、うちのチームで女性エンジニアがなかなか増えないんですよね。どう思いますか。」

田中は少し考えてから、静かに答えた。

「そうですね。採用の数字だけを見ていても、問題の本質は見えてこないと思います。」

山田は首をかしげた。田中の言葉の意味がすぐにはわからなかった。

「たとえば、女性が応募してこないのはなぜか、考えたことはありますか。面接で無意識のうちに『女性には難しい仕事かも』と思ってしまうことはないですか。」

山田は黙った。正直に言うと、そういう気持ちがまったくなかったとは言えなかった。

「私も最初はそうでした。でも、それって自分が気づいていない思い込みなんですよね。システムのバグと同じで、気づかないと直せない。」

田中は続けた。

「家庭でも仕事でも、『女性がやるべき』とか『男性がやるべき』という役割の決め方が、まだ多くの場所に残っています。たとえば、育児休暇を取る男性が少ないのも、その一つだと思います。職場の雰囲気が『男性は取りにくい』と感じさせているんじゃないでしょうか。」

「じゃあ、どうすればいいんですか。」と山田は聞いた。

「まず、自分の中にある思い込みに気づくことが大事だと思います。それから、チームのルールや文化を少しずつ変えていくことが必要です。特別な制度を作るよりも、日々の会話や行動を変えることのほうが大切だと私は考えています。」

田中の言葉を聞きながら、山田は自分がこれまで当たり前だと思っていたことを、もう一度考え直さなければならないと感じた。