国際宗教哲学学会は先月、スイスのジュネーブにて「生の意味をめぐる対話」と題したシンポジウムを開催した。同学会によれば、近年の神経科学や宇宙論の急速な進展にもかかわらず、信仰に根ざした死生観を堅持する人々の割合は先進国においても減少するどころか、むしろ微増傾向にあるという。発表者の一人である哲学者のマルコ・ベルティ氏は、実証主義的な世界観が人間の精神的渇望を充足し得ないがゆえに、宗教的な意味付けが依然として不可欠な役割を担わざるを得ないと主張した。一方、認知科学者のアナ・ソウザ氏は、宗教的体験そのものを神経学的に解析することで、信仰と科学は対立関係にあるものの、人間の実存的問いに対しては相補的に機能しうると反論した。