今、窓の外を見ると、近所の公園で子どもたちが遊んでいる。こんな昼間の景色を見られるようになったのは、ここ数年のことだ。

三年前まで、私は毎朝六時に家を出ていた。満員電車に一時間以上乗って、都心のオフィスへ通うのが当たり前だった。五十代になっても、それが「仕事をする」ということだと信じていた。チームのみんなと顔を合わせて、一緒に働くことが大切だと思っていたからだ。

ところが、会社が在宅勤務を始めることになった日、正直なところ、私は不安だった。画面越しに話すだけで、本当にチームがまとまるのだろうかと心配だった。仕事の話だけでなく、ちょっとした雑談や、廊下ですれ違うときの一言が、チームを支ささえているのだと思っていたからだ。

しかし、実際に家で働いてみると、少しずつ気持ちが変わっていった。通勤に使っていた時間が自分のものになった。朝、ゆっくり朝食を食べながら、その日の仕事の計画を立てられるようになった。夕方には近所を散歩するようにした。体の調子も、気持ちの余裕も、以前より良くなったと感じた。

もちろん、寂しさがなかったわけではない。でも、オンラインでも丁寧に連絡を取り合うことで、チームの絆きずなは続いていた。むしろ、短い時間で大切なことを伝え合う習慣ができた気がする。

今思うと、「仕事のために生活がある」と考えていた自分が、「生活のために仕事がある」と思えるようになった。この変化が、私にとって一番大きな気づきだったと思っている。