私たちは一人ひとり、様々な立場を同時に持っています。たとえば、「外国から来た女性」という人は、「外国人」という立場と「女性」という立場を同時に持っています。このように、複数の立場が重なることを「立場の重なり」と呼びます。

この考え方は、一つの立場だけを見ていると見えにくい問題を理解するのに役立ちます。たとえば、ある外国人の女性が職場で困っているとします。その原因が「外国人だから」なのか、「女性だから」なのか、それとも「外国人の女性だから」なのかは、簡単には分かりません。立場が重なることで、それぞれの立場だけでは説明できない特別な状況じょうきょうが生まれることがあるのです。

日本のような多くの文化が共に存在そんざいする社会では、この考え方はとても大切です。外国から来た人々は、自分の国の文化と日本の文化の間で悩なやむことがあります。さらに、性別や年齢などの立場も重なるため、その人が感じる困りごとは一つの理由だけでは説明できないことが多いのです。

ですから、異なる立場を持つ人を支援しえんするときは、一つの立場だけを見るのではなく、その人が持つ複数の立場を合わせて考えることが必要です。たとえば、外国人向けの支援しえんと、女性向けの支援しえんを別々に行うだけでは、外国人の女性が抱える問題を十分に解決かいけつできないことがあります。複数の立場が重なった特別な困りごとに合わせた支援しえんが必要なのです。

このように、人それぞれが持つ様々な立場の重なりを理解することで、より多くの人が暮らしやすい社会を作ることができると考えられています。