毎朝、子どもたちを学校に送り出す前の時間は、本当にあわただしい。私は三十代の母親として、毎日この「外出準備」という小さな戦いを繰くり返している。

以前は、準備を始める時間がいつも遅くて、バスに乗り遅れることが多かった。子どもが靴下を片方なくしたり、上の子が「今日は電車で行きたい」と言い出したりして、計画がすぐに崩くずれてしまう。そのたびに私はイライラして、子どもたちに強い言葉で話してしまっていた。今でも、あのころのことを思い出すと少し申し訳ない気持ちになる。

あるとき、近所のお母さんから「時刻表を前の日に確認しておくといいよ」と教えてもらった。また、乗り換えがある場合は、余裕を持って早めに出るようにすることも大切だと聞いた。最初は「そんな当たり前のこと」と思ったが、実際にやってみると、朝の気持ちがずいぶん楽になった。

今は、前の晩に子どもの持ち物を一緒に確認することにしている。服や荷物を準備しておくと、朝の時間がずっとスムーズになる。混んでいる時間帯を避さけるために、少し早く家を出るようにもした。バスが混んでいる日は、電車に乗り換えることもある。交通手段を柔軟じゅうなんに選ぶことで、時間のむだが減ったと感じている。

子育てにかかるお金や時間のことを考えると、毎日の移動一つにも気をつかわなければならない。でも、準備をしっかりすることで、家族みんなが落ち着いた気持ちで一日を始められるようになった。あのころのイライラした自分と比べると、今の朝はずっと穏やかだ。小さな工夫が、家族の毎日を少し豊かにしてくれると、今は心からそう思っている。